早产儿相对于足月儿，各方面发育都较缓慢，且生命力脆弱。很多家长都担心早产儿因为早产，影响了智力发育或者存在隐患疾病。是这样的吗?
早产儿聪明吗?新生儿面临四大难关：呼吸关、体温(保暖)关、消化关和感染关。闯过四重生死关，早产儿还面临神经系统、听力和视力三个后遗症的考验。
因为早产儿各器官系统发育不成熟，容易发生多种合并症，因此，大多数早产儿需要在医院治疗护理一段时间。没有任何临床数据表明，早产儿会更加聪明健康，反而发生后遗症的几率乎很大，所以不要轻易相信谣言，足月的孩子才是最健康的。
大脑中有一个叫脉络丛的部位，是一团很脆弱的血管，该部位出血几乎成了早产儿的“专利病”。脑出血的后果是，脑积水、脑瘫。神经系统发育不完善还可导致孩子智力落后。
早产儿肝脏及造血系统不成熟，造成黄疸持续时间较长，各种凝血因子缺乏，易出血导致贫血。而有研究称黄疸长期存在是听力障碍的重要原因。
对于视网膜的损害，流行的说法是吸氧导致视网膜病变，其实是早产儿本身视网膜发育不完善，吸氧只是诱因，而足月的孩子吸氧很少有造成视网膜病变的。
早产的原因有孕妇患有高热的流感、肺炎、痢疾等疾病，或孕妇有外伤及手术史、精神紧张、高血压、生殖器异常等。另外胎盘异常、双胎、胎儿畸形及脐带过粗、过短、扭转、打结等均可引起早产。
由于早产儿体温调节功能差，呼吸中枢发育不成熟，易出现呼吸功能紊乱，表现为呼吸浅表，呼吸节律不整齐，呼吸暂停，皮肤青紫，并可导致脑缺氧。另外，肺泡表面活性物质缺乏，易形成肺透明膜病，使缺氧加重。
早产儿吞咽和消化功能差，易呕吐、呛奶，引起吸入性肺炎，也可加重缺氧。早产儿肝脏功能不完善，有助于退黄的酶及蛋白均缺乏，使黄疸不能快速消退而出现高胆红素血症。
此外，早产儿凝血功能差，加上缺氧，易产生颅内出血。呼吸暂停和吸入性肺炎、肺透明膜病、高胆红素血症、颅内出血等严重疾病均可导致早产儿脑细胞缺氧、坏死，影响小儿的智力发育。还有早产儿易发生低血糖、低血钙，引起惊厥，造成脑细胞损害，引起脑发育障碍，智力低下。
因此，孕妇应做好产前检查，避免重体力劳动，防止早产。如果产前B超检查发现胎盘异常、双胎、脐带异常，应提前到医院待产，如果不可避免早产，医务人员应对早产儿进行特别护理，包括保暖、给氧、预防感染等。还要提早给小儿喂奶，不能进食者静脉补充葡萄糖，防止低血糖的发生。还要注意补钙，防止惊厥的发生。
