先揭开谜底吧。海百合可不是花儿，而是海参的近亲，它们同属棘皮动物。
海百合是一类古老的动物，早在5亿～2.5亿年前的古生代，它们就占领了广阔的海洋。当时，世界各地的浅海中长满了海百合，好像一望无际的花园。可是好景不长，凶猛的鱼儿和螃蟹在浅海越来越多，海百合惨遭杀戮，最后从浅海彻底消失了。好在有些海百合潜逃到天敌较少的深海中，并在那里站稳了脚跟，它们的子孙就是今天的深海海百合。最近，科学家在水深9000米的海沟中也发现了群生的海百合，可见它们耐压、耐寒冷的能力是超乎寻常的。
海百合是动物，因为它是靠摄取食物生存的，但它又是不动的动物，固定生活在海底，躯体分根、茎（柄）、冠三部分。海百合用茎托起冠，用冠过滤海中的微小颗粒，将其中的单细胞生物、生物体的碎片、有机物质颗粒作为营养吸收掉。
海百合的花冠一般由体盘和多个腕组成，体盘具口、肛门、步带沟，沟内有触手。进食时，海百合将这些腕高高举起，形成一个网，将名为“管足”的触手伸出，捕获海水中的微小颗粒。海百合中另有一类叫“无柄海百合”，它们没有柄，而是长有几条小根，口和消化管也位于花冠的中央，既可以自由游泳又可以固定在浅海礁石上。不过，无柄海百合的移动速度实在是太慢了，最多也只能从海胆这种慢腾腾的天敌的虎口中逃生。无柄海百合在水中移动，目的不是逃避天敌，而是寻找更多的食物。
海百合是动物还是植物的科学故事点评海百合一辈子扎根海底，不能行走。它们常遭鱼群蹂躏，一些被咬断“茎”，一些被吃掉“花儿”，落下悲惨的结局。在弱肉强食、竞争险恶的大海中，曾有一批批被咬断茎秆，仅留下花儿的海百合，大难不死存活下来。因为它们终归不是植物，“茎”在它们的生活中，并不是那么生死攸关。这种没柄的海百合，五彩缤纷，悠悠荡荡，四处漂流，被人称做“海中仙女”。生物学家给它另起美名——“羽星”。羽星体含毒素，许多鱼儿不敢碰它。可仍有一些不怕毒素的鱼，对它们毫不留情，狠下毒手。为了生存，它们只好大白天钻进石缝里躲藏起来；入夜才偷偷摸摸成群出洞，翩翩起舞。它们捕食的方法，还是老样子——腕枝迎向水流，平展开来，像一张蜘蛛的捕虫网，守株待兔，专等送食上门。
