屏气发作的原因除与情绪因素有关外，尚与机体缺铁有关。发病的小儿中有相当一部分的病例同时有缺铁性贫血。
发作次数不定，严重者可以天数次（只要有刺激因素即可诱发）。随着年龄的增长发作次数逐渐减少。常于5——6岁发作停止，约30%有家族史。
其发病机制可能是多种原因所致，目前认为主要是中枢神经系统的调节不良，其他还包括迷走神经的作用引起心率减慢和呼吸抑制、周围血管的反应失调等，肺动力学中，对不适当刺激的反射性调节引起呼气性窒息和低氧血症以及铁的缺乏使患儿的行为易激惹。
呼吸调节方面的问题如呼吸运动中，肋骨和胸骨的运动问题、不适当刺激引起的反射(按压眼球可造成屏气发作)、在清醒和睡眠状态中的轻度阻塞性呼吸等。自主神经功能失调如异常的周围肺血管床分流、体位改变或直立性的血管运动反射、过度的交感神经反射(通常引起屏气发作的发绀型)、或副交感神经反射(引起屏气发作的苍白型)。铁缺乏使体内5-羟色胺和去甲肾上腺素升高，影响患儿的行为。
1、家长在平时既要尽量注意不让孩子受到刺激，又应积极引导孩子。对孩子不合理的要求和不能满足的欲望不能迁求，而应耐心说服。
2、要培养孩子开朗、乐观的性格，特别要克服孩子唯我独尊的小皇帝思想，可让其多与其他小朋友接触，从小培养其热爱集体、关心他人的良好品质。
注意事项
1、矫治的关键在于正确教育。家族成员平时对孩子既要和蔼可亲使他感到家庭的温暖；又要耐心教育使他自觉地严格要求自己。若过分强调不挫伤其情绪而无原则的满足孩子的欲望，站起来可造成性格上的异常。相反，若不考虑疾病的特点而摸索出提过分严格的要求，容易使屏气发作频发，对健康不利。若有缺铁性贫血则应及时补充铁剂。
2、如果发生了小儿屏气症，家长也不必惊慌，让孩子安静平卧、松开衣服，并用手指按压人中穴即可缓解。
3、本病一般不需药物治疗，家长不必惊慌失措，患儿发作可行恢复。若屏气发作时间过长，会造成脑部缺氧，可以掐人中、印堂、合谷等穴位，使其尽快恢复。对频繁发作的病儿，可在医生指导下，用阿托品治疗。
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