门诊经常有家长问：“大夫，我家孩子总爱咬指甲，怎么喊、怎么吓唬都纠正不过来。您看，这满手光秃秃的！这是缺锌，还是咋回事？”
这些孩子，有没断奶的，也有十几岁的。
一看到孩子啃指甲，父母就不淡定了。有的上网查，度娘说是缺锌。可去医院查查血，也不缺锌。也有的家长就觉得是坏毛病，相信“棍棒教育”。可是任凭父母张牙舞爪，孩子依然雷打不动地啃……
那么，为什么会出现这种现象呢？
根据弗洛伊德的观点，咬指行为应该是婴儿口欲期的延续，是缓解焦虑和紧张感的一种自我抚慰行为。
心理因素：有的与幼儿期断奶过早有关。学龄前儿童和低年级学生一般与身体不适、缺乏营养、孤独、害怕、模仿等方面有关。较高年级的学生一般与繁重的课业负担、升学压力太大、害怕老师和家长、 情绪烦躁郁闷等有关。
家庭原因：父母感情不合、拥挤的居住条件。
相关疾病：缺锌或者寄生虫感染。缺锌患儿同时伴随厌食、反复口腔溃疡、反复呼吸道感染、身材矮小等，血液检查可帮助诊断；寄生虫感染会有面部白斑、腹痛、肛周瘙痒症状，便常规可发现虫卵。
很多家长觉得孩子总咬指甲，一方面把指甲咬得光秃秃不合适，另一方面觉得这种行为不正常。
那么，除了这些理由，咬指甲还有哪些危害呢？
反复撕咬，会损伤手指和皮肤，使指甲的游离缘变得粗糙、指甲四周出血、指甲畸形，甚至发生甲周炎、甲周疣。
有甲癣和甲沟炎的患者可把病原菌带到口腔，引起口腔感染。而有口腔疱疹的咬指甲癖者可使被咬的手指患疱疹性甲沟炎。
此外，经常咬指甲会损伤牙齿，导致门齿裂痕、牙列不整、齿龈炎等病症。
如何纠正？往指甲上涂辣椒水或者黄连水有用吗？
有的家长用辣椒水或者黄连水涂在孩子指甲上，但这种方法治标不治本。还是应该从以下几方面着手。
改变心态：遇到孩子咬指甲，大人不能责骂、恐吓或强行制止，这样会使儿童更加紧张，不但不能矫治，反而会起反作用，还会使儿童产生孤独感、自卑感、敌对感等不健康心理，影响儿童的身心发展。
行为引导：孩子咬指甲时，告诉孩子咬指甲会有哪些危害；明确咬指甲的目的（比如为缓解紧张情绪咬指甲，告知可以用其他方式代替）；鼓励孩子参加户外活动及集体活动；对于年龄较小的孩子，可以通过玩游戏让孩子转移注意力。
养成良好的卫生习惯：经常修剪指甲。
奖励机制：看见孩子咬指甲，及时制止，孩子能做到不咬指甲，应及时给予奖励以正面强化。
对因治疗：缺锌者补锌治疗；有寄生虫需要打虫。
当然，不是所有咬指甲都是病态，如果这种现象偶然出现或持续时间不长，不应视为病态， 随着儿童年龄的增长和与外界接触的增多，一般可在不知不觉中消除。
参考文献：
1.李君平. 儿童咬指甲的原因及其矫治[J]. 宁夏教育， 2007， (9)：74.
2.姜玉玲. 学生咬指行为的分析与纠正[J]. 中小学心理健康教育， 2013， (17)：50-51.
3.倪健儿， 范耀宗. 咬指甲癖(讲座)[J]. 临床儿科杂志， 1993， 第11卷(6)：420-421.
