叶酸属于预防胎儿畸形的药物，应该从备孕的时候开始吃，一直吃到怀孕三个月才可以停止。在这期间如果按时、按量的吃叶酸，能够预防胎儿畸形。
这种药物只有预防性的作用，并没有治疗的作用。在孕期没有吃叶酸，也并不一定会有胎儿畸形现象发生。
在孕期如果适量吃新鲜的水果和蔬菜，注意补充营养，也会满足胎儿生长所需要的营养成分。在怀孕期间，早期做NT的检查，在怀孕22-26周期间做四维彩超的检查，排除胎儿畸形的可能性。一般情况下，不服用叶酸也可能并不会导致胎儿畸形，不用过于紧张。
如果说计划怀孕，那叶酸是需要补充的。如果说意外怀孕，前面一直没有吃过叶酸，那怀孕后也要服用叶酸三个月。
女性从备孕开始前到怀孕的前三个月补充叶酸来预防宝宝的神经管畸形。但是即使在怀孕的三个月之后，胎儿的神经管已经完全闭合，对于叶酸的补充，还是要继续下去，因为如果孕妇在孕期缺乏叶酸，容易导致先兆子痫，胎盘早剥的发生率增高，还有可能因胎盘发育不良，导致自发性流产，所以，叶酸的补充应该是持续的，最好是从结婚开始到整个孕期及哺乳期结束。
一般在怀孕之前男士是可以不用吃叶酸的，提倡前服用叶酸这个理念是主要针对女性来说的，一般在备孕期间和怀孕期间女性的身体是非常重要的，如果服用叶酸可以预防胎儿出现神经管畸形的问题，一般在怀孕之前三个月就要开始服用，所以孕妇在平时一定要注意这些方面的问题，在怀孕之前三个月一定要积极的服用叶酸这种药物，有一定的好处。
