若想要身体吸收维生素B12，必须由胃黏膜细胞分泌内因子来辅助。当消化功能发生障碍时，不能充分吸收和利用摄入的维生素B12，从而导致缺乏。
此类人群口服维生素B12补充剂并没有太大的效果，需通过肌肉注射来补充。
人的身体不能自行合成维生素B12，只能从动物性食物中来获取。在植物性食物中含有的维生素B12很少，所以素食主义者易缺乏维生素B12。
日常经常喝酒或酗酒的人，就会增加体内营养的消耗，久而久之就容易造成人体内的维生素B12缺乏。
对这类人群来说，光靠饮食的话很难满足维生素B12的需求，可以通过含有维生素B12的强化食品和营养补充剂来获取维生素B12。
大部分老年人伴有胃肠道疾病，不能更好吸收食物中的维生素B12。此外很多老年人口饮食清淡，喜欢以植物性食物为主，所以体内易缺乏维生素B12。
此类老年人可以口服维生素B12补充剂，若是消化功能减退的话，可以听从医生嘱咐注射补充。
