靓花胶通常颜色比较深色及暗哑，因为深色代表是老花胶，通常老花胶的鱼油会完全挥发掉，所以不会有腥味之余，也会较为干身及厚身;反之，浅色的花胶很大机会是刚晒成的新花胶，鱼油未完全挥发，因此会带有轻微腥味。
花胶颜色一定要够通透。挑选花胶时，可以放在灯光下看，若看见花胶身上带黑，即代表是晒前清洗不干净，所以留下瘀血在鱼鳔身上，这些带瘀血的花胶，浸发后会散发腥味，极难处理。相反，靓花胶通透无杂质，口感就会较滑身。
虽然花胶并非越大块越好，但却是越厚身越好，因为越厚身的花胶代表「发头」越大，浸发出来的时候亦会更为厚身。厚身花胶代表胶质丰富，如果是口感好而质量高的花胶，更可以做花胶扒。
