一般红茶菌用红茶、普洱、黑茶、绿茶、花茶都可以(红茶最好)，至于价格的高低影响并不大，不同价格的茶叶培养的红茶菌差别不大。
不过需要注意的是尽量不要选用廉价的霉变的茶叶用作培养红茶菌的原料，其中有霉菌毒素，对人体有害，也影响红茶菌的生长。
茶叶在制作前用凉水清洗2-3遍，现在好多茶叶里面添加了增色剂，增香剂，这些添加剂会抑制红茶菌的发酵和生长。
常用的水有自来水和井水或者凉白开都可以，培养红茶菌所用的水不在乎其种类，关键在于水中的成分是否含有有害于红茶菌生长的物质，一般用山泉水。
如井水，各地井水的成分不同，盐碱地的井水含盐量如达1%以上则将显着抑制红茶菌的生长，所以不能笼统地说井水可以培养红茶菌。
自来水也是如此，自来水中常加些漂白粉等消毒剂，但经加热后，漂白粉产生的氯离子会挥发掉，从而减少抑制红茶菌的作用。
1、实验室内可借助仪器或试纸测定其pH值是否已达3.0如已达到3.0以下则已成熟。
2、家庭中可凭感官来判断，当菌膜呈乳白色，菌液不冒气泡，菌液澄清透明，颜包比原来的茶水浅，酸味浓，说明已发酵成熟。
