在2月7日的发布会上，华南农业大学教授沈永义对媒体介绍，SARS病毒源头是来自蝙蝠，但蝙蝠不会直接感染人，要通过果子狸感染人。所谓中间宿主就是果子狸这种对病毒进行放大的动物。
“新型冠状病毒源头目前认为也是蝙蝠。武汉疫情暴发在冬季，中华菊头蝠冬季在山洞里冬眠，蝙蝠直接感染人可能性微乎其微，需要一个中间宿主，连接蝙蝠和人。”
“我们就找了我国市场上常见野生动物进行检测，发现穿山甲携带病毒跟人的关系比较近。”沈永义介绍，穿山甲是潜在的中间宿主，但中间宿主可能有多个。以SARS为例，除了果子狸，其他小型食肉动物也可能对病毒有扩大作用。
从事病毒研究的科研工作者同样认为，存在一个或多个中间宿主。他告诉红星新闻，目前研究表明，蝙蝠、果子狸等野生动物本身就会携带病毒。只不过这些病毒有时候不感染人，或者是感染人的毒性没那么强。但是病毒会变异，如果突变能够感染人或成为高致病性病毒，就可能感染人使人致病。
这位科研工作者解释道，病毒在经过中间宿主传播过程中，要适应一个或多个不同的宿主，每一次适应病毒本身会发生一些变异。尽管每一次变异可能程度不大，过程也没那么快，但随着变化不断积累，它就有可能变成一个对人类易感染，且致病性比较强的病毒。
1、尽量减少外出活动,避免去疾病流行地区，避免接触密切接触者;避免去人流密集的场所。避免到封闭、空气不流通的公共场所和人多聚集的地方，尤其是儿童、老年人和免疫力低下的人群。外出佩戴口罩及手套
2、加强开窗通风
3、注意个人卫生。勤洗手，用肥皂和流动水或者免洗洗手液洗手
4、打喷嚏或咳嗽的时候注意呼吸道礼仪，注意用纸巾或胳膊肘捂住口鼻，不要直接用双手捂住口鼻。打喷嚏需要洗手
5、加强锻炼、规律作息，提高自身免疫力
6、不要接触、购买和食用野生动物(即野味);尽量避免前往售卖活体动物(禽类、海产品、野生动物等)的市场
7、家庭备置体温计、医用外科口罩或N95口罩、家用消毒用品等物资
8、若出现新型冠状病毒感染可疑症状(包括发热、咳嗽、咽痛、胸闷、呼吸困难、轻度纳差、乏力、精神稍差、恶心呕吐、腹泻、头痛、心慌、结膜炎、轻度四肢或腰背部肌肉酸痛等)，应根据病情，主动戴上口罩，及时到医疗机构就诊。
