图一：世界卫生组织建议使用救生衣预防儿童意外伤害
对于这个问题，有的家长十分困惑，而有的家长则完全没意识到其严重性，使用正确还是错误的游泳设备事关生死。事实上，对于任何不会游泳或者不太擅长游泳，以及怕水的人而言（不管是成人还是儿童）都应当选择适当的游泳装备。
为孩子买游泳装备是一项令人头疼的任务，当你走进商店，似乎面临着无数的选择……印有卡通人物的游泳圈，手臂圈、浮水棒和救生衣等等。
不少家长会选择游泳圈，许多人从小到大一直用着。虽然看上去游泳圈是不错的选择，但实际上，与其说它是安全装置，不如说它是种玩具。因为它非常容易脱落，不仅会限制胳膊的活动，还极易漏气，常常抑制孩子游泳的动作，所以游泳圈并不是安全的游泳装备。还有一些类似的产品虽然可以让人浮起来，但是和游泳圈一样容易从中滑落。
选择认证产品
所以，问题又来了，究竟要选择什么样的游泳装备呢？
如果你是一个海淘高手，那么，答案可以归结为一个简单的问题，那就是：这件救生衣是由美国海岸警卫队（USCG）测试和批准的吗？
也就是说，当你打算为孩子寻找安全的游泳装备时，你需要寻找有美国海岸警卫队盖章认证的标识（见下面的粉红色图像）。
右上图画黑圈的部分：U.S. COAST GUARD APPROVAL NUMBER ****
如果你想选择中国国产的产品，那至少要看看是不是符合儿童救生衣的国家标准（GB/T 32232-2015）。
是的，救生衣不仅仅适合划船，为了安全，我推荐孩子们在玩水的时候也使用救生衣。
一些通用原则
在选择适当的游泳装备时，父母需要对其用途进行判断。如果是在有家长监督的安全环境下放松和休闲的话，上面所提到的玩具装备都可以接受。
游泳装备上美国海岸警卫队认证的标签
但是，如果环境不可控，或者你的目的是要保证孩子在水中的安全的话，一定要选择有美国海岸警卫队认证标志的产品，或者符合中国国家标准（GB/T 32232-2015）的产品。如果选择和使用了正确的救生衣，那么，既会舒适贴身又能给予使用者良好的浮力保障，并且不会阻碍手臂的运动。
购买这些游泳装备时，父母需要了解以下几点：
救生衣都有标准的重量范围。父母应该根据孩子目前的体重选择适合的产品。只有这样才能保证产品具备适当的浮力和安全性。
美国海岸警卫队认证的游泳装备一共有五种类型。每种类型都有其优缺点。
类型一：
离岸救生衣（OFF-SHORE LIFE JACKETS），适合所有水域，尤其是需要长时间待在水上的情况下。
类型二：
近岸浮力背心（NEAR-SHORE BUOYANT VESTS），适合一般的划船活动。水面较为平静、水域靠近陆地，能够得到快速救援的情况下使用。
类型三：
辅助浮力装备（FLOTATION AIDS）适合一般的划船或其他专门的活动，比如滑水、狩猎、钓鱼、划独木舟、皮划艇等。水面较为平静、水域靠近陆地，能够得到快速救援的情况下使用。
类型五：
特殊装备（SPECIAL USE DEVICES）仅用于特殊用途或条件。包括混合动力充气、皮艇背心、帆板冲浪背心、甲板服、商业船只工作背心、商业激流划艇背心、落水救援设备、法律救援装备。
靠塑料泡沫等材料支撑的救生衣，比较坚固耐用，而且维护起来也比较方便，但是比较不方便收纳；充气的救生衣比较适合天气暖和的情况，这类救生衣会更加合身，但是，一旦磨损就面临着漏气的风险，应该马上更换。
家长可以根据活动计划以及装备的用途合理选择。上边提到的第一种到第三种以及第五种中的一些，都是背心式的游泳装备，可以根据儿童的重量级别进行选择，但是第四种类型（没有列出）的装备并不适合不太会游泳的人以及儿童，它们就像就像游泳圈那样。
如果是在不可控的环境下玩水，重量在13－23公斤之间的儿童可能喜欢第三型救生，但是这个体重范围内的大多数儿童，特别是那些不会游泳的儿童，应该穿戴一型或二型救生衣。
作为家长的你究竟需要多大浮力呢？大多数成人只需要3－5公斤的浮力让头部保持在水面上。在救援来临之前，维持适当的浮力相当于为你多续了一条命。因为救生衣仅限个人使用，因此尺寸合适也是相当重要的。你在水中究竟需要多续几条命是根据你的脂肪、肺活量、体重和水面状况（波涛滚滚还是风平浪静）。总而言之，你的身体越健康，你需要的浮力就越大。遇到意外的时候，千万不要惊慌，放轻松，把头向后仰，让救生衣帮助你浮起来。
请确保所使用的游泳装备状态良好。确保该装备上并没有环扣脱落、变色，或有任何破损的地方。
选对设备只是安全的第一步
有必要提醒家长的是，不管你选择哪种游泳装备，它们永远不能取代家长的监管，家长要时刻保持警惕，不要让孩子离开你的视线之外。
家长经常会问，救生衣是否会阻碍孩子学习游泳，或者是否会抑制孩子的“游泳本能”。问题的答案取决于孩子在水里的真正目的是什么。孩子需要时间和正确的指导来学习游泳所需要的协调技能。只要孩子有一个合格的游泳教练，而且还在一个可控的环境中，那么，他们并不需要穿救生衣。
但是，假设你带孩子去海边玩或者去爷爷奶奶家附近的游泳池玩。在这种不太可控的环境下，意外可能会在一瞬间发生。选择有认证的、合身的游泳装备，是你最好的选择。
如果孩子拒绝救生衣？
我经常听到父母抱怨孩子不愿意穿救生衣。如果孩子拒绝穿救生衣，下水就是不安全的。
我建议父母们开动一下脑筋。我给小孩子们上水上探险课的时候，会发现有些家长给孩子准备了印有卡通人物的游泳装备，孩子兴奋地穿上下了水。一开始我以为这是一种未经认证的玩具。令我吃惊的是后来我在上面发现了美国海岸警卫队认证的标识。
“有趣”与安全是可以同时满足的——有时候好看的颜色或者有趣的卡通人物就能令孩子产生穿救生衣的兴趣。我相信，只要家长们花费一定的时间和精力，一定能够找到既安全，又能让你的孩子愿意使用的游泳装备。
puddle jumper的游泳衣貌似得到了认证，看起来也蛮可爱。
关于广义的水下安全和游泳安全，准备适当的游泳装备只是确保水下安全的第一步。无论你选择在哪里游泳，没有什么比把注意力始终放在孩子身上更加重要。
在去年的一次泳池聚会上，我担当救生员，聚会结束后一位父亲找到我。他说，他总觉得自己孩子能得到很好的照顾，他不需要始终盯着他们。对于他的信任我感到感到开心，可我依然跟他解释到，虽然救生员有很好的专业技能，但是，救生员也是人，也会有失误的时候。在任何情况下，盯紧自己的孩子才是最保险的方法。如果现场没有救生员，那么，应该指派一位安全管理员。安全管理员的责任在于巡视周围的情况，确保每个人的安全。
美国全国溺水预防联盟（National Drowning Prevention Alliance）在2009 年就保护的概念发布了一份意见书。
不要仅仅依赖于一种安全措施，例如游泳装备或者他人的监管，为了避免悲剧的发生，我们要采取更多的安全措施。其他重要因素还包括选择安全的地方游泳，向儿童和成人传授游泳和水下的安全知识，了解如何处理紧急情况，千万不要未经许可下水。
每一点对于夏天的安全游泳都很重要！
