发苦的黄瓜并具有一定的毒性，一般不建议食用。
发苦的黄瓜苦味是由于果实中含有苦味物质——葫芦素所造成的，葫芦素其成分为葱甙类化合物，如果服用过量能刺激胃肠黏膜,引起头晕、恶心、胃部不适、呕吐、腹痛、腹泻、口干及乏力等症状。
一般来说发苦的黄瓜多出现在越冬及早春茬黄瓜中，同一植株上不同部位所着生的果实苦味也有可能不同，所以有时候我们会发现靠近黄瓜底部的位置苦味会更重一些。
不仅是黄瓜，西葫芦、南瓜等葫芦科植物的果实内均可能出现葫芦素。因此，消费者一旦发现西葫芦、黄瓜或南瓜有苦味，千万不要食用。
1、当气温或地温低于13摄氏度时，细胞渗透性降低，养分和水分吸收受到抑制，黄瓜易出现苦味，大棚温度高于30摄氏度持续时间过长也会导致黄瓜发苦。
2、在湿度过大的环境中生长出的黄瓜味道个别会苦。
3、品种原因，黄瓜类植物在生长过程中容易产生变异株，苦味变异株结出的黄瓜大都是苦的。
